Der Erfurter Wasserballer Thomas Eifert war in Island erfolgreich. Eine deutsche Auswahl mit Spielern aus 5 Bundesländern errang vom 25.05. – 28.05.2023 im isländlichen Reykjavik einen sensationellen 2. Platz bei dem internationalen Wasserballturnier. Während des dreitägigen Kräftemessens mit insgesamt 17 Mannschaften und über 200 Aktiven aus 11 Nationen, verkaufte sich die deutsche Auswahl in spannenden Spielen gegen Teams aus den Niederlanden, Großbritannien, Kroatien, den USA sowie mit der isländischen Nationalnationalmannschaft mehr als gelungen. In der Gruppenphase gelangen zunächst drei teilweise mühevolle Siege gegen die Kontrahenten aus Brooklyn, Amsterdam und einer britischen Auswahl. Lediglich dem späteren Turniersieger aus Zagreb musste man sich mit 12:5 geschlagen geben. Als Gruppenzweiter folgte dann der Einzug ins Halbfinale. Dort traf die Mannschaft in einem nervenauftreibenden Spiel auf die isländischen Gastgeber, die vor heimischer Kulisse frenetisch unterstützt wurden. Nachdem zwischenzeitlich eine komfortable 3-Tore-Führung herausgespielt werden konnte, stemmten sich die Isländer hartnäckig gegen die drohende Niederlage und drehten zwischenzeitlich sogar das Spiel. Wenige Sekunden vor Abpfiff gelang dem deutschen Team aber der mehr als verdiente Ausgleich. Nach zweimaliger Verlängerung im Penaltyschießen hatte schließlich das deutschen Team am Ende das glücklichere Händchen. Im Finale gegen das mit einem Olympiasieger besetzte Team aus Zagreb war trotz zähem Kampf letztendlich die individuelle spielerische Klasse der Kroaten zu hoch, sodass am Ende eine ärgerliche, aber verdiente Niederlage zu Buche stand. Dennoch war der 2. Platz für die deutsche Equipe ein hervorragendes Ergebnis in dem insgesamt starken Teilnehmerfeld, über das sich alle Wasserballer freuen konnten.
Neben dem sportlichen Wettstreit nutzen zudem alle Teams die spielfreien Zeiträume für den kulturelle Austausch untereinander und zur Erkundung der atemberaubende isländische Wasserfälle und der Natur. Sowohl für die isländischen Gastgeber als auch die von verschiedenen Kontinenten teilnehmenden Mannschaften war das diesjährige Turnier mal wieder ein unvergessliches Erlebnis.
Anbei die Mannschaftsfotos und das gemeinsame Bild mit den siegreichen Kroaten nach dem Finale.
Text: Thomas Eifert
